Radio Brod: Freedom of Speech in the Adriatic

C'est en 1993 que Radio Brod (« Radio Boat » en croate) a vu le jour. Au milieu du pire conflit armé en Europe depuis la Seconde Guerre mondiale, une station de radio totalement différente est apparue au large des côtes de l'ex-Yougoslavie, elle a diffusé principalement des messages de paix et de compréhension depuis le navire « Droit de Parole » dans toute la région déchirée par la guerre. Cette station a malheureusement disparu en 2025, et son importance ne saurait être surestimée, même trois décennies plus tard.

Le contexte politique

Après la chute du mur de Berlin, la « République socialiste fédérative de Yougoslavie » (RSFY) s'est scindée en 1991 en six républiques : la Serbie, la Croatie, la Bosnie-Herzégovine, la Macédoine, la Slovénie et le Monténégro. Au sein de chacune de ces républiques, des groupes religieux et ethniques individuels revendiquaient de plus grandes parts de territoire et une plus grande domination politique.
Cela a conduit à une guerre civile, souvent appelée guerre des Balkans, qui a duré une décennie. Les identités nationales et religieuses longtemps réprimées se sont heurtées. Les conflits entre Serbes (majoritairement orthodoxes), Croates (majoritairement catholiques) et Bosniaques (majoritairement musulmans) ont dégénéré en affrontements violents au cours desquels le nettoyage ethnique, les expulsions systématiques et les violations massives des droits de l'homme étaient à l'ordre du jour. Des groupes entiers de population ont souffert de la perte de leur foyer, de leur identité et de leur confiance. Tenaillés par la faim, le froid et la peur, les habitants des caves et des ruines ont une fois de plus connu un hiver de guerre amer.

D'innombrables négociations de cessez-le-feu ont échoué et presque toutes les grandes villes de Serbie, de Croatie et de Bosnie-Herzégovine ont été détruites par les combats terrestres et les frappes aériennes. Un très grand nombre de personnes dans la région ont été tuées ou se sont retrouvées sans abri.

Les habitants des différents groupes ethniques se sont retrouvés de plus en plus souvent pris dans le tourbillon de la violence nationaliste et de la désinformation pendant les conflits armés. L'infrastructure de communication, essentielle à une vie culturelle saine, s'est presque complètement effondrée. Les seules sources d'information indépendantes et non filtrées étaient les stations de radio étrangères Voice of America, BBC, Deutsche Welle et Radio France Internationale, qui diffusaient des programmes en serbo-croate.

L’idée et les sponsors

De plus en plus de journalistes yougoslaves ont souffert d'un climat de travail répressif dans leur pays et ont émigré à Paris. Parmi eux, l'ancienne rédactrice en chef d'un journal monténégrin.

Dragica Ponorac

Dragica Ponorac, qui travaillait auparavant pour l'hebdomadaire monténégrin indépendant Monitor. Les journalistes voulaient envoyer des informations objectives à l'ex-Yougoslavie pour mettre fin à la paranoïa alimentée par la propagande et la désinformation. Les plans s'inspiraient également d'un projet antérieur de radiodiffusion maritime : des émissions radiophoniques politiques favorables à la Chine devaient commencer au printemps 1990 à partir du navire « Déesse de la Démocratie ». L'échec précoce de ce projet ambitieux n'a pas découragé les auteurs de l'idée. Un navire émetteur approprié a rapidement été recherché. Une station basée en Hongrie est d'abord envisagée, mais ce projet est rapidement abandonné par crainte de sabotage. Le navire émetteur de Radio Caroline, le Ross Revenge, a également été envisagé, mais le ministère britannique des transports n'a pas donné son accord. Fin février 1993, des articles de journaux français mentionnent pour la première fois un nouveau navire de radiodiffusion « Droit de Parole », affrété par une organisation non commerciale du même nom et en cours d'équipement à Marseille.
L'organisation avait été fondée à Paris en août 1992 par le militant des droits civiques et homme politique polonais Tadeusz Mazowiecki. En tant que rapporteur spécial des Nations Unies sur les droits de l'homme, il a défendu l'idée de la création d'une radio flottante indépendante pour la Yougoslavie en cours de désintégration. Il a déclaré qu'il était urgent d'assurer la liberté de l'information et de « contenir l'incitation à la haine ». En conséquence, il a demandé le « droit d'intervention des médias » dans l'ex-Yougoslavie.

Parmi les promoteurs du projet figuraient également des personnalités telles que Susan Sontag, Tilt Mafuhz et Elie Wiesel.
Le principal donateur pour le projet radio était la Commission européenne, qui a alloué 1,2 million d'écus en décembre 1992 et (après le début des opérations de diffusion en mars 1993), 1 million d'écus supplémentaires en juin 1993 (bien que des informations en provenance de diverses sources mentionnent des montants exacts différents). A la fin de l'automne 1993, Radio Brod a reçu un financement supplémentaire de la Commission européenne et de l'Office d'aide humanitaire d'urgence, afin que les opérations de diffusion puissent se poursuivre jusqu'en février 1994. Elle a également reçu un soutien financier de la part de la fondation de Danielle Mitterrand :

La fondation de Danielle Mitterrand, France Libertés,

le directeur général de l'UNESCO, Federico Mayor Zaragoza,
une organisation britannique anonyme, et
divers groupes de presse aux Etats-Unis, dont le Washington Post, le New York Times et le PEN American Centre (pen.org).

A l'origine, au début de l'année 1993, un financement avait également été promis par le ministre français de la santé et de l'aide humanitaire de l'époque, Bernard Kouchner. Cependant, après les élections législatives françaises de mars 1993 et le changement de gouvernement qui en a résulté, cette offre a été retirée. Le nouveau gouvernement a estimé que le projet de radio offshore violait les réglementations et les conventions internationales.

Le navire radio

Le Fort Reliance a été construit en 1985 par Appledore Ferguson Shipbuilders Ltd dans le port de Glasgow comme navire de ravitaillement. En 1989, il a été converti en navire qui aurait pu service dans les eaux polaires par « San Giorgio del Porto » à Gênes, en Italie. Le navire a été renforcé contre la glace et équipé d'un matériel de lutte contre l'incendie pour les travaux d'étude de l'Antarctique. La même année, le Fort Reliance est rebaptisé Cariboo.

Pour le projet Radio Brod, le navire est converti en navire radio au quai 114 du Bassin d'Arenc à Marseille, puis affrété par la Compagnie Nationale de Navigation (CNN) pour 7 000 livres sterling par jour. Un mât d'antenne de 28 mètres de haut est installé. Il ressemble à une petite tour Eiffel et se trouve sur un conteneur blanc avec des hublots.
Le navire a ensuite été rebaptisé Droit de Parole. L'organisation non gouvernementale indépendante et non commerciale du même nom, basée à Paris et fondée en août 1992, a sous-affrété le navire radio. Son adresse officielle était une boîte postale (BP 6, 75922 Paris Cedex 19). Le loyer journalier du navire et de l'équipage s'élève à 55 500 francs français.

Les premières mesures de sécurité sont prises alors que le Droit de Parole est encore dans le port de Marseille et qu'il est transformé en navire de radiodiffusion. Un ancien plongeur de combat vérifiait à plusieurs reprises si des explosifs avaient été fixés sur la coque du navire, comme cela avait déjà été le cas sur le navire de Greenpeace « Rainbow Warrior ».

Voilà ses données techniques :

Longueur totale : 65,36 m
Largeur : 12,80 m
Hauteur : 5,35 m
Tonnage brut : 1597 Tx

2 moteurs « MIRRLEES » de 3083 BHP chacun
Puissance totale : 6166 BHP à 1000 rpm
2 arbres d'hélice, 2 hélices à pas variable
1 propulseur d'étrave de 500 BHP, poussée de 5,5 T
3 générateurs de 300 kW chacun, entraînés par 3 moteurs diesel de 300 kW chacun à 1800 rpm

Consommation 20 m³/jour à une vitesse maximale de 14 nœuds
Consommation 12,3 m³/jour à une vitesse économique de 12 nœuds
Rayon d'action : 10 550 milles nautiques à 12 nœuds

Charge sur le pont : 500 T
Résistance du pont : 5 T/m²
Capacité de charge : 950 T
Carburant : 495 m³
Eau potable : 300 T
Eau de ballast : 530 T

2 canots de sauvetage fermés de type « WATERCRAFT » pour 32 personnes chacun
4 radeaux de sauvetage pour 25 personnes + 2 pour 12 personnes chacun
2 ancres + 1 ancre de rechange chacune 1140 kg

63 couchettes
2 réfectoires avec télévision
1 salon + 1 salle de réunion
Logement entièrement climatisé

Héliport pour Alouette, Lama ou Ecureuil

Le ministère français des Affaires étrangères a refusé l'autorisation de faire flotter le drapeau français. La sécurité des casques bleus français a été invoquée comme excuse. Le Droit de Parole est alors enregistré à Kingstown, la capitale de l'État insulaire de Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Une rumeur selon laquelle le navire pourrait naviguer sous le pavillon de Kerguelen (dans l'Antarctique français) ne s'est toutefois pas concrétisée.

Le navire radio s'est déplacé dans les eaux internationales de la mer Adriatique, quelque part entre Bari, en Italie, et Dubrovnik. Il n'a pas jeté l'ancre, mais a continué à naviguer le long de l'Adriatique pour des raisons de sécurité. Sa position changeait constamment et sa trajectoire était tenue secrète. Ce n'est que par contact radio ou par hasard que le navire de radiodiffusion a pu être trouvé entre 17 et 18 degrés est et environ 42 degrés nord dans l'Adriatique. Les techniciens cherchaient continuellement un endroit qui assurerait une propagation optimale du signal de radiodiffusion. Le capitaine corrige la dérive presque imperceptible du navire et prête attention aux rapports de réception des correspondants à terre afin de repositionner continuellement le Droit de Parole.

Le ravitaillement était assuré à partir de Bari, en Italie, souvent à l'aide du bateau à moteur « Hamra ». Il y avait également une adresse de bureau à Bari : Via Dante 46 LA, Bari 70123.

Après la fin du projet en mars 1994, le navire a été ramené à Marseille où tous les équipements de radiodiffusion ont été retirés. Il a ensuite été rendu à ses propriétaires d'origine.

La même année, le Droit de Parole a été racheté par la société Veesea et rebaptisé Veesea Pearl. Sous ce nom, il a servi de navire de réserve pour la sécurité dans l'industrie pétrolière de la mer du Nord. En 2000, il a été vendu à Seahorse en Irlande et a reçu le nom de Pearl. En 2016, le navire a été rebaptisé KARADENIZ POWERSHIP REMZI BEY et a commencé à naviguer sous pavillon libérien, mais il n'est plus en service depuis 2020.

L’équipement technique

Le Droit de Parole disposait d'un émetteur ondes moyennes de 50 kW offert au projet par Telediffusion France (TDF) et précédemment utilisé par Sud Radio en Andorre. Il émettait sur 720 kHz (417 m). Un émetteur FM de 10 kW a été déployé sur 97,8 MHz. L'antenne était du type à alimentation par l'extrémité, fixée au sommet du mât en forme de A.

Radio Brod a quitté Marseille le 31 mars 1993. Les émissions d'essai ont commencé le 7 avril 1993 à 23 heures.

Dans un premier temps, des interférences avec la radio de bord du navire ont été constatées, si bien que le Droit de Parole a dû rentrer au port après quelques jours pour résoudre le problème. Dans le même temps, les dégâts causés par la tempête ont été réparés. Le 17 avril 1993, le navire a repris la mer et les émissions de Radio Brod ont repris peu après. Les émissions officielles - désormais 24 heures sur 24 - ont commencé le 1er juin 1993.

Deux studios ont été construits à bord du Droit de Parole - un studio de diffusion et un studio de production - ainsi que deux salles de montage. Les journalistes communiquaient avec leurs contacts en ex-Yougoslavie et dans d'autres pays par le biais d'un système de satellites Inmarsat, d'une radio maritime, de téléphones cellulaires et d'une liaison radio directe.

Le Droit de Parole disposait de

2 radios VHF « SAILOR RT 144C »
4 radios VHF portables « ICOM IC MSF »
1 SATNAV « MAGNAVOX MX 4102 »
1 GPS « Raystar 590 »
2 radars 3 cm « DECCA RM 1216 G »
1 radiotéléphone à ondes courtes « SAILOR 800 W Type T 1127 »
1 radiotéléphone à ondes courtes « SAILOR 400 W »
1 système de communication par satellite (INMARSAT)
1 téléphone/Telex/Téléfax "J. R.C JUE 45 A«
1 récepteur de fax pour cartes météorologiques »KODEN Fx7181"

En raison de la haute tension sur les fils d'antenne à longue portée, des courts-circuits peuvent se produire. Les câbles reliant l'émetteur à la tour de transmission ont été exposés. Cela a provoqué une grande quantité d'énergie RF (« électrosmog ») à bord.

L'intensité du champ de l'émetteur à ondes moyennes de 50 kilowatts était si forte qu'elle pénétrait les appareils que les radiodiffuseurs avaient apportés avec eux. Les équipes de tournage à bord ont également été confrontées à ce problème. Leurs caméras ont dû être enveloppées dans du papier en aluminium pour bloquer les radiations…

De temps en temps, il y avait des éclairs au-dessus de la tête. Les rédacteurs étaient conscients que l'intensité du champ de l'émetteur pouvait également entraîner des problèmes de santé et ont retiré quelques oiseaux morts à bord.

La rédactrice Maja Razovi a déclaré qu'elle espérait qu'ils seraient au moins à l'abri des radiations dans le conteneur.

Jusqu'à 20 personnes vivaient dans des espaces restreints et sans grand confort. Toute personne souhaitant se rendre à la cantine située sur le quai le plus bas devait se faufiler entre les machines dans des couloirs étroits. Bien que le bruit des machines pénètre même à travers les épaisses portes d'acier, le silence est de rigueur car une partie de l'équipage du navire dort entre la cantine et la salle des machines. Des escaliers raides, qui ressemblent davantage à des échelles métalliques, mènent aux deux étages supérieurs. Des couloirs étroits, qui sentent l'huile de machine, partent en direction des cabines du personnel radio et de leurs invités : un lit superposé, un bureau et une douche avec toilettes dans un espace de 6 mètres carrés. Même le studio de la radio, dont l'ameublement semblait très improvisé, était à peine plus grand. Sans être séparée par une vitre, l'émission est réalisée ici par les présentateurs et deux techniciens français. Le bruit des moteurs du navire est perceptible. Dans la salle de télécommunications adjacente, les rédacteurs découpaient les reportages des correspondants transmis depuis l'ex-Yougoslavie continentale par satellite, téléphone portable ou ondes courtes.
Un étage plus haut se trouvait la plus grande pièce du conteneur, le bureau de la rédaction. C'est là que sont rédigés les textes, puis évalués ainsi que les journaux et que se tient la réunion quotidienne de la rédaction. Le navire est une véritable ruche. En voyant l'équipe radio en jeans, T-shirts et tongs, personne n'aurait pu deviner qu'il s'agissait de journalistes bien connus dans leur ancien pays. Le navire radio ressemble à une station d'essai, ses créateurs à des aventuriers. Si l'on considère les antécédents des personnes impliquées, cette image n'est pas si farfelue.

Les protagonistes

Le nombre d'employés à bord fluctuait et se situait généralement entre 15 et 20 personnes issues d'un large éventail de groupes professionnels - toujours au moins sept à huit journalistes, plus des ingénieurs du son, des éditeurs de musique, des traducteurs et du personnel technique. Il y avait un nombre significatif de femmes parmi les journalistes, et parfois elles semblaient même être majoritaires.

Le navire radio donnait parfois l'impression d'un « Little Sarajevo » de 66 mètres de long et de 13 mètres de large en temps de paix. L'équipe de rédaction à bord était composée d'une équipe multiethnique de Croates, Serbes, Musulmans, Slovènes, Monténégrins et Macédoniens. En outre, le journal disposait de son propre et vaste réseau de correspondants indépendants, souvent anonymes ou secrets, qui comptait une cinquantaine d'employés et s'étendait à toutes les anciennes républiques yougoslaves. Certains de ces correspondants effectuaient des reportages au péril de leur vie. Grâce au téléphone satellite, ils ont pu interviewer des personnes en direct à bord. Leurs contributions étaient souvent des chroniques de l'impuissance, avec des voix métalliques en retrait, entrecoupées de « bips » émis par des radioamateurs sur la même fréquence à bande latérale unique. Ils ont rendu compte des atrocités commises à Gorazde, Vitez et Travnik en Bosnie, ainsi que des escarmouches sur la côte dalmate.
Ces journalistes indépendants ont pris de gros risques. L'un d'entre eux a été plus rapide que les agences de presse : Il a été le premier à signaler que les ministres de l'intérieur et de la défense du gouvernement bosniaque venaient d'être remplacés.
Ce réseau de correspondants, en particulier, était unique et sans équivalent dans les stations de radio terrestres : des liaisons quotidiennes étaient établies avec Zagreb, Belgrade, Sarajevo, Mostar, Split et bien d'autres endroits. Pour les rédacteurs en chef, le correspondant dans la ville serbe bosniaque de Banja Luka était considéré comme le plus courageux de tous, compte tenu de l'atmosphère menaçante qui y régnait et de son attitude critique à l'égard des autorités locales.

Le journaliste monténégrin Nebojša Redžić a d'abord travaillé comme correspondant de Podgorica pour Radio Brod, puis à bord du Droit de Parole : « Certains médias avaient »appris de sources fiables« qu'un tel »projet anti-serbe" était en préparation. Mais en même temps, les Croates le considéraient comme anti-croate et les Bosniaques comme anti-musulman. Ce journaliste en a conclu qu'il devait être bon. Ce qui était frappant, c'est que parmi tous les médias de l'ex-Yougoslavie, les articles les plus sales et les plus mensongers étaient publiés dans Pobjeda de Podgorica - ce qui contrastait fortement avec des journaux bienveillants tels que Vreme, Borba ou Monitor.

Sous le titre Waves of Misunderstanding (Vagues d'incompréhension) - sur un ton plus approprié à la machine de propagande de Goebbels - Pobjeda a également publié la composition de notre équipe éditoriale le 16 avril 1993, dans un contexte qui sonnait comme un appel à prendre pour cible Radio Brod. Ils ne se doutaient manifestement pas du plaisir que que ce journaliste a eu de trouver son propre nom dans cet article : "Le rédacteur en chef est Dževad Sabljaković.
Les autres membres de la rédaction sont Maja Razović, Aleksandar Mlač, Rajko Cerović, Lazar Stojanović, Konstantin Jovanović et Srđan Kusovac…. En direct de Podgorica, Nebojša Redžić ; de Belgrade, Zoran Mamula ; de Sarajevo, Zlatko Dizdarević ; la correspondante à Zagreb est Jelena Lovrić ; de Priština, Škeljzen Malići ; de Ljubljana, Zaherijah Smajić ; et de Split, Goran Vežić, Srđan Obradović et Zoran Daskalović. '"
L'équipe de Radio Brod comprenait non seulement des journalistes respectés et connus de toutes les régions en guerre de l'ex-Yougoslavie, mais aussi des catholiques romains, des chrétiens orthodoxes et des musulmans. Le capitaine, Thierry Lafabrie, et le technicien radio Jean-Pierre Grimaldi étaient tous deux originaires de France. L'équipage mixte était composé de Français et d'Indiens.

Les employés originaires de l'ex-Yougoslavie avaient en commun le fait d'avoir été licenciés en tant que spécialistes de la radio ou de ne plus soutenir avec ferveur leur station lorsque le nouveau vent totalitaire du nationalisme local s'est levé. Certains avaient également des raisons personnelles de mener la vie dure en mer, comme une employée dont le petit ami avait été abattu en Italie. Ici, à bord, la Yougoslavie existait encore : les différents dialectes de ce que l'on appelait autrefois le serbo-croate - aujourd'hui déclaré trois langues distinctes à terre (croate, serbe et bosniaque) - se parlaient fraternellement à bord de la station.

Cependant, la Yougoslavie à bord du Droit de Parole était une Yougoslavie en demi-teinte. « Nous sommes assis ici ensemble pendant des semaines », dit un rédacteur croate, tandis que six tasses à café et d'autres objets volent à travers la salle de rédaction, qui sert aussi de salle commune, sous l'effet d'un vent violent. "Tout le monde traverse une crise de temps en temps, que ce soit à cause de ses inquiétudes pour son pays d'origine ou à cause du désespoir général de la situation.
La guerre en ex-Yougoslavie n'a épargné aucun d'entre eux, mais l'ambiance à bord est plutôt détendue. La baignade avec les dauphins espiègles qui apparaissent souvent autour du bateau est un passe-temps très apprécié. Ils étaient la compagnie la plus agréable qui réchauffait le cœur de ces exilés volontaires.

Bien sûr, la vie à bord n'était pas de tout repos. Les journalistes travaillaient 16 heures par jour sous le soleil brûlant de l'été et la possibilité constante d'une attaque à la torpille. Mais les reporters audacieux refusaient de se laisser intimider. Pendant leurs heures libres, ils prenaient des bains de soleil sur la plate-forme de débarquement du navire (connue sous le nom de « plage »).

Ensuite, plusieurs employés de Radio Brod se sont exprimés, et certains d'entre eux ont été longuement interviewés dans divers journaux, magazines et reportages télévisés au cours de la période 1993-94. Voici quelques-unes de ces interviews.

Dževad Sabljaković travaillait à Radio Brod en tant que rédacteur en chef et coordonnait à la fois les ressources internes et un vaste réseau de correspondants provenant des différentes régions de l'ancienne République socialiste fédérative de Yougoslavie. Auparavant, de 1990 jusqu'au début de la guerre, il a travaillé comme rédacteur en chef de la toute nouvelle et première chaîne de télévision indépendante yougoslave YUTEL. Après la fermeture de la chaîne, il a travaillé comme correspondant de RFI depuis Sarajevo, déchirée par la guerre. Pendant son mandat à Radio Brod, il a voyagé à travers l'Europe pour collecter des dons.
Comme dans d'autres pays du bloc de l'Est, le régime communiste yougoslave a laissé aux gouvernements nationalistes des États qui lui ont succédé un monopole sur les médias, qu'ils ont utilisé librement. Que ce soit dans la presse, à la radio ou à la télévision, l'idéologie nationaliste des gouvernants s'est imposée dans presque tous les médias. Les salles de rédaction ont été victimes de ce que l'on appelle communément le « nettoyage ethnique » et tous les journalistes et rédacteurs en chef réputés pour leur objectivité et leur impartialité ont été licenciés au nom de l'état d'urgence et de l'état de guerre. Les quelques médias indépendants qui s'étaient constitués au niveau local ont été fermés. Là où ils existent encore, leur travail est entravé par des intimidations et des boycotts. La télévision, la radio et les journaux sont devenus presque exclusivement les médias « porte-parole » des gouvernements ultranationalistes.

Le rédacteur Dževad Sabljaković

Lorsqu'il était rédacteur en chef de Radio Brod, Sabljaković se trouvait dans une position unique. Il y avait d'innombrables journalistes au chômage qui refusaient de céder aux pressions et de transiger sur les principes éthiques. Il pouvait donc s'appuyer sur les meilleurs dans son domaine et travailler avec eux sur son ambitieux programme de 24 heures.

Pour lui, les différentes républiques se sont depuis longtemps transformées en espaces hermétiques : « Personne à Zagreb ne sait plus ce qui se passe à Belgrade », a-t-il déclaré lors d'une interview. Il compare le travail de son équipe éditoriale à celui des pompiers : "Nous voulons éteindre le feu de la haine, nous ne sommes d'aucun côté. Les gens doivent se parler à nouveau et vivre ensemble en paix".

"Nous avons sélectionné de bons journalistes dans toute la Yougoslavie… Nous n'avons pris que ceux qui travaillaient pour la presse non contrôlée par l'État. « Il n'y a que des gens ordinaires sur ce bateau - cela fait de nous des dissidents ». « Nous n'avons pas eu une seule dispute jusqu'à présent », a déclaré Sabljaković. « Il n'y a pas de points de vue nationalistes ici », a déclaré l'homme d'une cinquantaine d'années qui explique de ce fait la recette de son succès.

"Tous les journalistes ici veulent la démocratie dans toutes les républiques de l'ex-Yougoslavie. Prendre parti pour l'un ou l'autre camp signifierait la poursuite de la guerre médiatique qui existait avant même que la guerre ne commence. C'est pourquoi nous essayons d'être très distants, presque comme des étrangers". Cela vaut également pour les correspondants.

"Nos correspondants ont été sélectionnés non seulement sur la base de leur professionnalisme, mais aussi de leur sens moral. Beaucoup d'entre eux travaillaient auparavant dans les médias officiels et ont perdu leur emploi en raison de leur attitude critique à l'égard des gouvernements nationalistes.

À la question de savoir s'il pouvait y avoir une ou deux divergences d'opinion nationales à bord, le tonnerre s'est fait entendre ! La voix de basse slave de Sabljaković a dit un « non » décisif. Son peuple se caractérise par le « pouvoir de la distance », dit-il. Ils sont critiques à l'égard de leurs propres gouvernements. En outre, ils auraient l'assurance et l'intégrité professionnelle nécessaires pour résister aux « petits plaisantins nationalistes».

La rédactrice bosno-musulmane Mirna Imamović, alors âgée de 30 ans, a été prise au piège à Sarajevo. Elle a ensuite réussi à s'échapper. Sur le bateau radio, elle alors a lancé l'émission nommée « Desperately Seeking » (Recherche désespérée) avec des messages de réfugiés enregistrés par écrit ou oralement sur place. Les familles et les amis qui vivaient dans des camps de réfugiés à travers l'Europe et qui écoutaient l'émission ont ainsi pu savoir où se trouvaient leurs proches, et parfois même se retrouver. Imamović a déclaré que l'importance réelle de cette opportunité n'a été comprise que lorsqu'une lettre de remerciement est arrivée. Dans cette lettre, un homme de Trebinje, en Bosnie-Herzégovine, indiquait que, grâce à Radio Brod, il avait retrouvé ses petits-enfants orphelins dans un camp de réfugiés danois.

Avec le recul, Imamović s'est souvenu, dans une interview accordée à la RAI, le radiodiffuseur italien, qu'à l'époque, il n'y avait pratiquement pas de lignes téléphoniques en état de marche entre les républiques de l'ex-Yougoslavie.

"Depuis le bateau, j'étais en contact téléphonique direct avec tous les camps de réfugiés. Je lisais les lettres très personnelles des réfugiés à la radio dans l'espoir que les destinataires entendent également les messages. Pour beaucoup de gens, c'était le seul moyen d'entrer en contact les uns avec les autres, voire d'envoyer un signe de vie. Parfois, nous étions tous assis dans le studio en train de pleurer, car il y avait tant d'enfants qui n'avaient pas su pendant un an si leurs parents étaient encore en vie". « Il n'y avait pas de tensions ethniques à bord, seulement une fierté professionnelle ».

Mirna Imamović s'est épanouie dans son travail. Huit mois après avoir quitté sa maison de Grbavica - le bourg tenu par les Serbes qui s'avance dans le centre de Sarajevo - sa mère, l'une des rares musulmanes restées sur place, alluma son transistor et écouta Radio Brod sur 720 kHz. Dans les dernières secondes de l’émission « Desperately Seeking », elle a entendu le nom de sa fille au générique, en tant que productrice.

« Les informations sur les réfugiés étaient la chose la plus importante que nous ayons faite », a déclaré Mirna, qui a participé à l'émission depuis le début. Elle passait ses journées à appeler les camps de réfugiés et à enregistrer des voix. "Le message n'avait pas d'importance. C'est la voix qui comptait. Pouvez-vous imaginer, après avoir passé un an à ne pas savoir si votre enfant ou votre femme était mort ou vivant, que vous entendiez soudain leur voix dire : "Je vais bien. Je suis là. J'ai assez à manger" ? C'était tangible".

Après avoir appris que Mirna était toujours en vie, sa mère a réussi à lui faire parvenir une lettre. Un ami serbe l'a apportée à Belgrade, l'a envoyée au frère de Mirna à Moscou, qui l'a ensuite faxée au numéro indiqué dans les émissions de Radio Brod. « Si nous parvenions à avoir un cas tous les deux mois, cela en valait la peine », a déclaré Mirna. "Je le sais d'expérience. Jusqu'alors, je ne savais même pas si ma propre mère était encore en vie".
« Si deux ou trois de ces appels par programme avaient un quelconque effet, je serais satisfait », a déclaré Konstantin Jovanović, le réalisateur du programme, ancien rédacteur en chef de la chaîne de télévision TV Sarajevo, lui-même originaire de Sarajevo et impliqué dans Radio Brod depuis ses débuts en avril 1993. Il était lui-même un réfugié, en attente d’un visa pour la France avec sa femme et ses enfants en Croatie. « Le plus important, c'est que cette radio continue d'émettre », murmure-t-il.

Jovanović était responsable des programmes destinés aux réfugiés.
« Tous les réfugiés sont égaux et appartiennent à la même famille », a-t-il déclaré. Les journalistes et les rédacteurs en chef partagent les mêmes problèmes que leurs auditeurs : la perte de leur maison, la séparation d'avec leur famille et l'incertitude quant à l'endroit où ils pourraient retourner. "Je vous assure que la majorité des habitants de Sarajevo et de Bosnie pensent qu'il est nécessaire et possible de vivre ensemble, mais ils ne peuvent pas le dire ouvertement. Mais ils ne peuvent pas le dire ouvertement. Ils ont peur."

Le Croate Darko Rundek, alors âgé de 37 ans, était l'un des musiciens les plus célèbres de l'ex-Yougoslavie, une star du rock et l'ancien directeur de Radio Zagreb. Il se demandait également quelle était l'ampleur de son public invisible. Ce n'est que plus tard qu'il a appris que les gens se réunissaient autour de leur radio pour écouter l'émission ensemble. « C'est ce dont je me souviens le mieux », dit-il, « nous avons rendu notre public heureux ».
"Cette guerre a été créée par la désinformation. Nous essayons de remettre les choses en perspective afin que les gens puissent à nouveau communiquer entre eux." « Nous devons regarder vers l'avenir, pas vers le passé ».

« Nous n'avons pas de problèmes politiques », a-t-il déclaré en triant les dossiers pour sa fête d'adieu après cinq mois à bord. "Mais nous avons des problèmes qui résultent peut-être du fait que certaines personnes ont certaines caractéristiques nationales. Il ne faut pas y voir une continuation de l'idéal yougoslave. Je suis croate et je viens d'une famille qui s'est toujours considérée comme croate.

Dragica Ponorac

Dragica Ponorac, ancienne directrice adjointe de l'hebdomadaire monténégrin indépendant Monitor, a survécu à deux attentats à la bombe et s'est finalement installée à Paris. Elle y est devenue secrétaire générale de l'organisation indépendante « Droit de Parole ».

"Ce navire dérange tout le monde : la liberté d'expression est le plus grand problème de la Yougoslavie aujourd'hui. « La convention des Nations unies a été conclue par les États membres pour prendre des mesures contre les stations de radio commerciales qui diffusent leurs programmes depuis les eaux internationales, mais nous avons une mission humanitaire », explique cette fille énergique d'un Serbe et d'une Croate. "Nous nous battons pour la dignité du journalisme professionnel, pour la fin de la guerre et la reprise du dialogue. Nous nous battons pour la communication entre les personnes et les familles que la guerre a déchirées. Tout cela donne à notre projet une légitimité morale".

L'aide humanitaire, a-t-elle expliqué, ne se limite pas à la livraison de nourriture. La liberté d'expression est également « une nécessité humanitaire ». C'est pourquoi il est extrêmement important que nous obtenions le droit d'ingérence dans les médias par le biais d'une résolution de l'ONU dans les cas où les problèmes sont aussi graves qu'en ex-Yougoslavie."

L'historienne de l'art croate Maja Razović a perdu son emploi à deux reprises en 1992. Elle a d'abord été licenciée pour « activité subversive », puis son employeur suivant, l'hebdomadaire « Novi Danas », a été mis à genoux par des coûts d'impression excessifs et un boycott de la distribution. Pourtant, elle serait bien restée à Zagreb.

"C'est juste que je ne voyais pas de nouveaux projets émerger à l'horizon des médias croates, et l'offre de travailler sur ce navire radio était très intéressante. C'est un défi pour tout journaliste". Ce qui sort facilement de ses lèvres a été difficile pour elle. Elle a admis qu'elle craignait de se retrouver sur une arche de Noé où on lui dirait constamment que chaque Croate était membre de l'organisation fasciste et ultranationaliste « Ustasha ».

"Il ne faut pas oublier qu'à partir de l'été 1991, il était impossible d'appeler Belgrade. Il n'y avait pas de lettres, pas de journaux, pas de télévision, rien. Et puis, pendant deux ans, il n'y a eu qu'une mer de sang". Comment a-t-elle perdu sa peur ? "Métaphoriquement, la décision de sauter dans la mer a suffi.

Elle a connu de nombreuses surprises à bord. Par exemple, elle a écrit un commentaire furieux lorsque les Serbes ont détruit une mosquée du XVIe siècle à Banja Luca. Le commentaire a suivi le chemin normal et est arrivé sur le bureau du rédacteur en chef, qui était serbe ce jour-là. "Un Serbe a embrassé une Croate parce qu'elle avait écrit quelque chose de pas très gentil sur la destruction d'édifices musulmans.

« Je ne pense pas que la chaîne mettra fin à la guerre, changera les normes professionnelles ou introduira un respect soudain des droits de l'homme », a-t-elle admis. Elle a comparé la fonction de la station de radio aux largages de vivres de l'ONU sur la Bosnie. "Bien sûr, nul quidam ne croit que cela permettra de nourrir tous les affamés. Mais d'un point de vue symbolique, c'est très important car cela montre à ces imbéciles qui ne laissent pas passer les convois qu'il y a d'autres moyens."

Nikifor Simsić, un journaliste de 49 ans originaire de Sarajevo, a travaillé comme producteur technique de la station. Avec beaucoup d'engagement, il compilait quotidiennement les derniers rapports sur les bombardements et les victimes civiles. Sa femme et ses enfants sont toujours à Sarajevo. Il cite sa propre famille comme exemple de la futilité de la guerre : "Mon père est serbe, ma mère est catholique, ma femme est musulmane. Alors que sont mes enfants ?"
Le Serbe Lazar Stojanović, alors âgé de 49 ans, était un journaliste de premier plan, un militant anti-guerre et un dissident dans l'ancienne Yougoslavie socialiste.

"Nous n'aspirons pas à une nouvelle Yougoslavie ; personne ne croit qu'il soit réaliste de la restaurer. Et chacun d'entre nous, sans exception, est conscient des faiblesses de l'ex-Yougoslavie. De ce fait, si quelqu'un nous accuse d'aspirer au retour de la Yougoslavie, il se trompe complètement. Nous avons fait des milliers de blagues, mais il n'y a pas eu un seul désaccord. Le seul affrontement que j'ai vécu était sur un échiquier.

Nous mettons en lumière tous les abus, toutes les manipulations et toutes les persécutions dont sont victimes les minorités, indépendamment de leur identité, de leur religion ou de leur groupe ethnique. C'est pourquoi nous rencontrons plus de rejet de la part des Serbes que des Croates, même si nous nous efforçons d'être objectifs.

Mais je pense qu'avec le temps, en développant des liens plus étroits avec les médias indépendants en Serbie, cette hostilité diminuera. Par ailleurs, mon ami Srđan Kusovac de Radio B92 - le plus jeune journaliste vedette de Belgrade - et moi-même n'avons jamais été très populaires auprès des autorités ou de l'opposition nationaliste de Belgrade. Dès que nous nous approchions d'un micro, ils sentaient le danger.

Non seulement la majorité des Serbes, mais aussi certains diplomates, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de la Communauté européenne, diraient - et c'est devenu une sorte de tendance - que la reconnaissance prématurée de la Croatie, de la Slovénie et de la Bosnie a conduit à la guerre. Je pense le contraire. Je pense que c'est en fait la reconnaissance tardive qui a encouragé l'armée fédérale et les Serbes à agir comme ils l'ont fait. En outre, il ne suffit pas de reconnaître formellement quelqu'un. Il faut aussi protéger le reconnu. Et l'Europe n'a jamais été suffisamment unie ou disposée à intervenir. D'autre part, elle n'était pas non plus disposée à laisser les États-Unis s'en charger. La reconnaissance n'a donc pas été accompagnée d'un soutien militaire, ce qui a ouvert la porte à la poursuite des attaques et à la guerre civile en Bosnie.

Dans une situation comme celle de la Bosnie - et dans tous les endroits qui connaissent des guerres civiles d'une ampleur similaire - personne ne peut quitter la région comme bon lui semble, qu'il soit bosniaque, serbe ou croate. Et si vous ne pouvez pas partir, vous ne pouvez pas parler librement, vous ne pouvez pas vous opposer à l'idéologie dominante du gouvernement."

Lazar Stojanović s'est souvenu plus tard : "Nous nous sommes rencontrés à Paris en avril 1993 : cinq journalistes, trois assistants et deux éditeurs de musique (Darko Rundek et Vedran Peternel) se préparaient à embarquer. C'était une tentative - à la fois collective et individuelle de la part de chacun d'entre nous - d'utiliser nos ressources pour répondre à la guerre dans notre pays."
Mirjana Dizdarević, traductrice et éditrice musicale à bord, avait tout laissé derrière elle à Sarajevo. Elle animait auparavant une émission de musique classique sur Radio Sarajevo et continuait à le faire trois fois par semaine sur Droit de Parole. Elle souligne : "La Yougoslavie n'existe plus, mais nous devrons toujours vivre les uns avec les autres. La musique ne connaît ni nationalisme ni frontières, mais parle un langage universel et ne peut donc qu'unir.

Petar Savić, un ingénieur du son alors âgé de 25 ans qui travaillait à Radio B92 à Belgrade, venait de recevoir son avis de conscription en Serbie.

Svetlana Vuković a été chargée d'envoyer des rapports depuis Belgrade sur le contenu de la presse hebdomadaire serbe.

La Serbe Jasmina Teodosijević, âgée de 43 ans, était une ancienne rédactrice en chef étrangère respectée du quotidien Fight de Belgrade. La plupart des membres de l'équipe de la chaîne étaient d'accord avec l'affirmation de Teodosijević selon laquelle « il y a beaucoup moins de haine, de colère et de ressentiment dans l'ex-Yougoslavie qu'on ne pourrait l'imaginer. »

" Et c'est à eux de le prouver. "J'espère que nous pourrons éliminer le chaos de l'information. Car en plus de la guerre réelle, nous avons aussi une guerre de l'information. Nous luttons contre la guerre de propagande. En tant que journalistes, notre travail consiste à informer les gens." "La claustrophobie peut régner [à bord]. Il suffit qu'une personne soit agressive pour qu'une réaction en chaîne se produise".

"Le premier et unique objectif de l'équipe tournante de Radio Brod, composée de 15 membres (sept journalistes, deux ingénieurs du son, deux traducteurs, deux producteurs et deux éditeurs de musique de Sarajevo, Belgrade, Zagreb, Podgorica, Split et Ljubljana), est de faire son travail honnêtement et de produire le meilleur programme possible. Est-ce possible - à partir de rien, du cosmos marin, en naviguant ou en dérivant doucement entre Bari et Lastovo (à moins que, comme cela s'est produit une fois, une tempête vous pousse jusqu'au Monténégro, où vous pouvez voir Mljet, Korčula, Lastovo, la tache blanche de Dubrovnik et les montagnes monténégrines à travers l'air clair) ?

Étonnamment, oui - parce qu'on ne jette pas l'ancre. L'ancre n'atteint que 20 mètres, mais ici, la profondeur est d'environ un kilomètre. On en est conscient, que ce soit en nageant ou en travaillant. Vous vous fiez uniquement à votre propre jugement. Et bien sûr, sur le vaste réseau de personnes à terre qui aident à créer ce programme - de brillants correspondants de Sarajevo, Podgorica, Split, Belgrade, Ljubljana, Skopje, Zagreb, Washington, Bruxelles, Genève - parmi lesquels je dois particulièrement mentionner le toujours énergique, infatigable, et le toujours très bon. "Jelena Lovrić, toujours énergique et infatigable. Et les amis, les collègues, tous ceux auprès desquels il est possible d'obtenir des informations et des paroles fiables. Parallèlement aux rapports des agences de presse, à l'écoute d'autres stations de radio, et à toute autre méthode disponible pour recueillir des informations."

Le Croate Vedran Peternel vivait à Paris depuis 15 ans. Ce jeune homme de 26 ans a été « prêté » par Radio France International à bord du Droit de Parole pendant trois mois. Au début de la guerre en Bosnie, il s'est rendu à Zagreb pour un reportage de deux semaines pour RFI.

"J'ai surtout appris ce qui se passait par les médias locaux, mais ils étaient partiaux et peu fiables. Au bout de dix jours, je devais envoyer un rapport à Paris. Avant de passer le coup de fil, j'ai relu mon rapport". Peternel en est étonné et avoue franchement : "Je me suis demandé ce que j'avais écrit. Même moi, qui vis en France et ne suis resté que 14 jours en Croatie, j'ai été infecté par cette propagande et cette désinformation. Vous pouvez donc imaginer ce que les médias font aux personnes qui y sont constamment exposées.

Le journaliste serbe Srđan Kusovac avait lui aussi son mot à dire sur ce type de paysage médiatique. Avant d'être engagé comme rédacteur pour le navire radio, il travaillait comme présentateur pour la station de radio locale indépendante de Belgrade « B92 ». Selon lui, la guerre dans l'ex-Yougoslavie ne peut prendre fin que par la démocratisation, et il considère que c'est son travail de journaliste que de promouvoir cette démocratisation.

"Il faut donner aux gens la possibilité d'entendre un autre point de vue afin que personne ne puisse les exploiter à des fins politiques. Nous ne prétendons pas être les seuls à connaître la vérité, mais nous voulons simplement donner des informations impartiales".

« Si les seigneurs de la guerre venaient ici, ils apprendraient la tolérance », a-t-il plaisanté.

Srđan Karanović, un célèbre réalisateur de Belgrade, souhaitait un jour réaliser un film sur les catastrophes qui ont frappé son pays - mais seulement s'il pouvait faire appel à « une équipe provenant de toutes les régions de la Yougoslavie ».

Si un navire inconnu apparaît sur l'écran radar après la tombée de la nuit, le chef des opérations, Pierre Vierl, demande immédiatement l'obscurcissement des hublots et l'extinction de toutes les lumières inutiles.

"Tout est étrange ici, dit-il d'une voix calme, et dès qu'un navire inconnu apparaît près de nous, qu'il s'agisse d'un cargo ou d'un bateau de pêche, nous devons nous méfier de ce qu'il peut vraiment être. Mais à part une menace (un homme parlant à la radio a dit qu'il avait entendu quelque chose), « nous n'avons pas eu de réels problèmes jusqu'à présent pour monter à bord du navire ».

"Faire ce qu'il faut, tel était l'objectif de tout l'équipage. Mais maintenir des principes moraux en temps de guerre signifie prendre position et se rendre vulnérable. C'est exactement pour cette raison que Svetlana Lukić a perdu son poste de correspondante à la radio et à la télévision serbes : ses reportages sur la guerre contre la Croatie étaient trop indépendants et ne correspondaient pas à la ligne officielle. Elle repense avec nostalgie à cette époque et y voit le symbole d'un échec personnel et générationnel. Ils voulaient arrêter la violence et faire de la contre-information, mais c'était « se battre contre des moulins à vent » : les pacifistes ont perdu, « les nationalistes ont gagné et détruit le pays, ils sont directement responsables de la guerre et sont au pouvoir aujourd'hui ». Cela dévalorise tout ce qui a été construit en trente ans de militantisme. Lukić est venue à bord du navire radio à l'automne 1993 pour y passer l'hiver. Au début de l'année 1994, elle a sauté pendant la nuit et par temps de tempête, portant un gilet de sauvetage sous des projecteurs, du pont dans un bateau en caoutchouc, et de là dans une vedette, afin de travailler pour Radio B92 à Belgrade.

Ines Sabalić, qui venait de Zagreb et travaillait pour une maison d'édition à Split, avait volontairement démissionné : avec l'éclatement de la guerre, le climat avait changé ; il n'y avait plus de place pour les voix critiques. "Le journalisme n'est pas une mission, c'est un métier. Alors restons professionnels", a-t-elle déclaré. "Il s'agit d'une décision consciente, pas d'un bateau pour quelques excentriques.

Veselin Tomović était journaliste à la radio et à la télévision monténégrine (RTVCG). Il a quitté le diffuseur parce que sa sensibilité ne s'alignait pas sur la ligne éditoriale de l'époque. Nebojša Redžić a écrit à son sujet : "Il est probablement le meilleur présentateur radio de l'histoire du journalisme monténégrin. Sa voix, son calme, son sens de l'humour, et même son ironie dans les moments sombres - tout cela m'a constamment inspiré." Tomović lui-même critiquait les fréquentes visites de collègues internationaux à bord : "Cela vous rendait vraiment fou. Ils interrogeaient tout le monde au moins trois fois. Et toujours cette question : « Pourquoi y a-t-il des tirs chez vous, qu'en pensez-vous ? »

« Entre ceux qui ont commis le crime de se cacher derrière le nationalisme et ceux qui sont devenus des victimes de cette guerre, explique l'essayiste Rajko Cerović, qui a travaillé à la télévision monténégrine pendant 25 ans, le journalisme s'est révélé être la langue d'Ésope - le meilleur et le pire à la fois, au service de la guerre ou de la vérité. »

Goran Vesić, venu en renfort de Split, où il avait fondé une petite agence de presse, avoue sa « nostalgie Yugo » en parlant de cette communauté à bord - même s'il sait que l'avenir ne permettra pas d'avoir des « Yugofuturistes ».
"Techniquement, nous sommes une radio pirate, reconnaît le capitaine Thierry Lafabrie. Mais les lois sont insuffisantes. Nous faisons ce qu'il faut".

« Nous avons le genre de problèmes que l'on rencontre partout lorsqu'un groupe de personnes est coincé sur un bateau qui tourne en rond », a déclaré Gilles, le second mécanicien (français). "C'est déjà difficile pour nous de ne naviguer nulle part, mais au moins nous sommes habitués à la mer. Pour eux [les journalistes], c'est bien pire. Lorsque nous avons accosté mercredi dernier, cela faisait 40 jours que nous étions en mer. C'est long quand on n'est pas habitué". "Il y a des problèmes personnels ici, pas des problèmes politiques - juste le genre de problèmes que l'on rencontre partout quand les gens vivent ensemble dans un petit espace.

Les débats politiques n'étaient pas vraiment à la mode à bord - tout au plus des plaisanteries pendant les nombreuses heures d'attente de la tâche suivante. « Il faisait encore bon en été », raconte un rédacteur anonyme. Nous étions là, allongés sur notre « plage », le pont arrière. Elle-même, Croate, était tombée amoureuse d'un collègue serbe à bord. "Vous pouvez imaginer que les tensions nationales étaient palpables à bord à cette époque.

Le contenu du programme

Parce que Radio Brod s'adressait aux citoyens d'un pays autrefois uni et aujourd'hui déchiré par la guerre, elle servait des auditeurs à la recherche d'informations qui n'étaient pas entachées de propagande de guerre et d'idéologie nationaliste - comme c'était le cas pour les chaînes de télévision des capitales des anciennes républiques.

Outre la guerre physique, une autre guerre fait rage, celle des médias. Alors que les principaux centres médiatiques se radicalisaient de plus en plus et que les récits nationalistes se renforçaient, des informations objectives et indépendantes restaient disponibles principalement sur les ondes et dans les services des agences de presse internationales.

Chaque acteur a tenté de contrôler le paysage médiatique, les fréquences de radio et de télévision devenant elles-mêmes l'arène d'un nouveau conflit. Les coupables étaient perçus exclusivement du côté de l'ennemi, de sorte que les téléspectateurs de toutes les anciennes républiques ont reçu une représentation unilatérale, politiquement et idéologiquement colorée de la guerre. La haine entre les groupes ethniques et nationaux en guerre a été alimentée par les médias.

Radio Brod a fourni des informations de haute qualité, vérifiées, précises et équilibrées à un public pris dans le maelström de la propagande de guerre et soumis à la manipulation. Les événements étaient présentés tels qu'ils s'étaient réellement produits sur le terrain, et la condition la plus importante pour rendre compte d'un événement était la vérité.
Le principal journal télévisé du soir était diffusé à 21h30 et comprenait des informations sur les six républiques de l'ex-Yougoslavie. Les titres de l'actualité étaient diffusés toutes les heures. Il y avait également trois programmes d'information approfondie par jour, le matin, l'après-midi et le soir. La langue utilisée - serbe, croate ou bosniaque - dépendait en partie du contenu des reportages. En outre, des informations ont été diffusées deux fois par jour en anglais et en français, principalement à l'intention des membres de la force des Nations Unies FORPRONU dans la région.

La base en était les rapports reçus par satellite sur le navire de Reuters et de l'Agence France-Presse (AFP), ainsi que de BBC World Service et de la chaîne de télévision italienne RAI Uno. A cela s'ajoutaient les contributions téléphoniques de nombreux correspondants en ex-Yougoslavie ainsi qu'à Genève, New York, Washington et Paris. Radio Brod a également échangé des informations et des programmes musicaux avec la toute nouvelle station de radio allemande par satellite « MDR-Sputnik », l'ancienne « Jugendradio DT 64 ». Les 13 et 14 mai 1993, MDR Sputnik a diffusé des émissions en direct du navire radio. Deux journalistes allemands (Ulrich Klaus et Martin Breuninger) étaient à bord.

Selon Ulrich Klaus, Radio Brod émettait deux heures par jour pour les troupes de l'ONU (« Casques bleus ») : une heure en français et une heure en allemand. Le programme a manifestement été entendu par les troupes et - pour autant que l'on dispose de réactions - accueilli favorablement.

Dževad Sabljaković : "Lors d'émissions spéciales, nous avons mis en relation des personnes de camps opposés, transmis des messages, rétabli des contacts et permis des conversations en direct entre les auditeurs. Nous avons également proposé des programmes culturels ainsi qu'un programme musical très varié et moderne. C'est pourquoi nous avons été très écoutés dans l'Italie voisine".

Pero Jurišin : « Les événements eux-mêmes »dictaient" le programme. L'information était sacrée. Les journalistes avaient déjà des années d'expérience, étaient des reporters compétents et avaient un fort instinct. Il n'était donc pas nécessaire que quelqu'un d'en haut ordonne à Branka Vujnović de « s'adresser » à Predrag Matvejević lorsqu'il a écrit un magnifique essai en direct à l'occasion de la destruction du vieux pont de Mostar. Notre présence dans tous les camps du conflit ainsi que notre coopération nous ont permis d'identifier les évolutions et donc la nécessité d'une action journalistique - quelle que soit la forme du reportage."

Un numéro de téléphone a été mis en place à Paris afin que les correspondants et les auditeurs à l'intérieur et à l'extérieur de la Yougoslavie puissent transmettre des messages aux parents et aux amis avec lesquels le contact avait été perdu pendant la guerre. Ce service de renseignements devient un élément essentiel des programmes. C'est ainsi qu'est née l'émission quotidienne sur les personnes disparues, « Desperately Seeking », une litanie monotone et déchirante de voix désespérées à la recherche d'êtres chers. De nombreuses femmes sont sans nouvelles de leur mari, parfois même de leurs enfants. Un jour, deux cents personnes ont fait la queue devant une cabine téléphonique à Vienne.
Ces appels venus de toute l'Europe (Italie, Autriche, Danemark, Croatie, France, etc.) dessinent en négatif une carte géographique de l'horreur, les contours d'une terra incognita dont les zones d'ombre font froid dans le dos : Srebrenica, Travnik, Gorazde, Vitez, etc. Des milliers de messages de ce type parviennent à Radio Brod.

Les familles et les amis qui vivaient dans des camps de réfugiés à travers l'Europe et qui écoutaient l'émission ont ainsi pu savoir où se trouvaient leurs proches, et parfois même se retrouver. Parallèlement à ce travail humanitaire, Radio Brod a diffusé des programmes de soutien psychologique pour les enfants, les victimes les plus vulnérables et les plus touchées par la guerre.

L'émission « Exodus », d'une durée d'une heure, diffusée trois fois par semaine, constituait un autre élément central de la programmation. Elle offrait aux futurs réfugiés des conseils pratiques sur les conditions d'obtention des visas, les possibilités de voyage, les numéros de téléphone à contacter et les qualifications requises pour trouver un emploi en dehors de l'ex-Yougoslavie. Des informations pratiques sur la procédure d'asile étaient également fournies.

Le programme a fourni des informations sur les dispositions légales applicables aux réfugiés à l'étranger et sur les conditions de leur séjour. Il a également donné des conseils sur l'adaptation aux nouveaux pays et transmis des messages personnels.

Rap, soul, raï (musique folklorique algérienne), acid jazz, techno, rock : avec neuf cents disques dans leurs bagages - dont certains offerts par Radio Nova et Polygram - les deux rédacteurs musicaux Vedran Peternel et Rundek Darko ont offert aux 15-35 ans de la côte ce qu'ils n'y auraient jamais entendu autrement. À Radio Brod, la musique a également servi à transmettre des messages - culturellement, esthétiquement et socialement engagés. Les développements politiques se reflètent dans les programmes musicaux de la station de radio flottante. Darko Rundek a été rédacteur en chef de Radio Brod pendant six mois et était responsable du format Planet Ear, une sorte de « science-fiction radiophonique » dans laquelle les auditeurs échappent à leur quotidien morne et voyagent vers « différentes planètes sonores ». Rundek refusait de diffuser la musique du trop court réveil culturel de Zagreb dans les années 1980, de peur de réveiller la « nostalgie » nationaliste des auditeurs croates.

Darko n'était pas seulement responsable de la conception musicale de Radio Brod, il était aussi le créateur des jingles des programmes de la radio flottante, qui reflétaient bien la gravité et le drame de la situation de l'époque et qui étaient loin d'être joyeux. Un exemple sans équivoque : cris de mouettes, bruits de moteurs, bruits de sirènes - « Radio Brod vous observe ».

« Oh non, pas encore Harry Belafonte », dit Jasmina Teodosijević en roulant des yeux. Goran, un rédacteur croate de Split, a soupiré pendant la diffusion de « Island in the Sun ». « Une fois, nous avons navigué en vue des îles croates et nous avons joué cette chanson », a secoué la tête Goran Vesić avec un lourd soupir. Cela faisait trois mois qu'il était à bord. Petar Savić se lève d'un bond : "Des îles croates, hein ? Ce sont nos îles." Rires dans tous les sens.

Michael Nicholson (ITV) fait un reportage en direct du bord : "La radio française a récemment fait don de 1 000 CD, mais aucun n'a encore déplacé la chanson préférée de la station : Blowin' in the Wind" de Bob Dylan. Et peu de chansons conviennent mieux".

L’interruption

À l'origine, Radio Brod voulait diffuser un concert de solidarité d'Herman Brood et de sa Wild Romance en direct du Paradiso d'Amsterdam le 1er juillet 1993.

Mais en juin 1993 - deux mois après la première diffusion - Belgrade avait trouvé une excuse légale pour arrêter le projet. Les autorités serbes ont officiellement fait appel à l'Union internationale des télécommunications (UIT) et ont accusé Radio Brod d'utiliser sans autorisation une fréquence attribuée à la Yougoslavie. La station pirate aurait interféré avec les émissions autorisées de Radio Podgorica. En outre, le droit international interdit la radiodiffusion à partir des eaux internationales. Outre ces subtilités juridiques, il y avait une composante politique : Belgrade accusait publiquement la station de la mauvaise qualité de ses programmes et mettait en doute la crédibilité des informations diffusées.

C'est ainsi que Droit de Parole s'est retrouvé au cœur d'un conflit juridique international.

L'UIT a ensuite contacté les pays voisins des Balkans au sujet des émissions de Radio Brod et a finalement reçu une lettre du consulat de Saint-Vincent-et-les-Grenadines à Monaco. Cette lettre indiquait qu'un navire battant pavillon de ce pays émettait depuis l'Adriatique et demandait si cela était illégal. L'UIT a informé le consul que la radiodiffusion offshore était interdite par l'article 422 de la Convention de Genève de 1959 et qu'elle était donc illégale. Mais elle a également admis qu'elle ne pouvait pas faire grand-chose si un État membre ne respectait pas l'accord.

Selon ces informations de l'UIT, le gouvernement de Saint-Vincent-et-les-Grenadines a retiré l'enregistrement de Droit de Parole le 28 juin 1993. Le soir même, le capitaine du navire recevait un fax du gouvernement de Saint-Vincent exigeant l'arrêt immédiat des émissions, faute de quoi le navire risquait de perdre son pavillon. L'organisation Droit de Parole n'a donc d'autre choix que de retourner au port de Bari, base logistique de l'opération. Lors d'une conférence de presse à bord du Droit de Parole, désormais ancré à Bari, le 30 juin, Dragica Ponorac, secrétaire générale de l'organisation, Pierre Vierl, responsable de la base logistique de Bari, et Dževad Sabljaković, rédacteur en chef de la station, se sont référés à une déclaration de l'UNESCO datée du 28 novembre 1978. Cette déclaration souligne la contribution des médias à la promotion de la paix, de la compréhension internationale, des droits de l'homme et de la lutte contre le racisme, l'apartheid et le bellicisme.
Elle souligne explicitement l'importance des médias qui « donnent une voix aux peuples qui ne peuvent s'exprimer dans leur propre pays ».

Un mois de discussions et de négociations intensives a suivi avec les autorités compétentes en Europe et avec Saint-Vincent-et-les-Grenadines. Invoquant le droit maritime international et le droit international qui interdit les stations de radio dans les eaux internationales, ni la France ni l'Italie n'ont voulu prendre le risque d'accorder leur emblème national. L'organisation Droit de Parole a expliqué en détail au gouvernement de Saint-Vincent la nature de son projet offshore et a souligné que Radio Brod est soutenue et financée à la fois par la Communauté européenne et par une organisation des Nations unies. Alors que São Tomé s'apprêtait à intervenir pour sauver le navire, des lettres de soutien des autorités de l'ONU et de la Commission européenne ont incité Saint-Vincent à reconsidérer sa position. L'État caribéen a renouvelé l'enregistrement, mais seulement pour trois mois.

Après quatre semaines d'attente forcée dans le port, le navire est finalement autorisé à partir. Le 29 juillet 1993, le navire reprend ses activités 24 heures sur 24. Le jingle bien connu avec les cris des mouettes et une corne de brume, suivi d'une chanson des Clash (« Lover's Rock ») - et Radio Brod émettait à nouveau.

Lorsqu'elle a repris ses activités, Radio Brod a continué à utiliser la fréquence de 720 kHz, les responsables étant frustrés par les retards bureaucratiques à l'UIT, où des négociations étaient en cours pour assigner une fréquence différente. Selon les médias, le radiodiffuseur envisageait également d'acheter un émetteur de 100 kW pour mieux couvrir sa zone cible en ex-Yougoslavie.

Droit de Parole a demandé aux autorités françaises de solliciter le soutien officiel des Nations Unies à Radio Brod. Le nouveau gouvernement français, qui avait déjà refusé une aide financière au projet, s'y refuse en invoquant la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM) de 1982. Selon cette convention, les Etats de l'ex-Yougoslavie avaient le droit d'arraisonner le navire et de faire cesser les émissions de Radio Brod.

Si cet argument était utile aux autorités françaises, il était aussi quelque peu trompeur. À l'époque, l'accord UNCLOS n'avait pas encore été ratifié par le nombre requis d'États dans le monde et ne faisait donc pas encore partie du droit international.

Quand on s'appelle « Droit de Parole », il y a peu de choses plus frustrantes que de devoir se taire pour obéir à d'autres pouvoirs. La reprise des émissions de Radio Brod a été accueillie comme un soulagement par l'ensemble de l'équipage du navire radio.

Le rédacteur en chef Dzevad Sabljaković lève le pouce triomphalement : « Nous sommes de retour - sur les ondes et sur la mer ! » Le mois de silence et d'incertitude, ça a été dur pour le moral, même s'il a apporté un peu de calme et l'arrivée de nouveaux visages à bord. En riant, il montre son tee-shirt rayé sur lequel on peut lire « Boat-People Survival ».

"Je n'ai jamais cru que cette station de radio fermerait vraiment. Nous avons continué à préparer les programmes - et la nouvelle équipe s'est encore plus rapprochée". "Il s'agit de préserver les valeurs que ce navire a créées. C'est ma maison, ma nation.

La zone de réception

Le navire était équipé d'un émetteur à ondes moyennes de 50 kilowatts et d'un émetteur FM de 10 kilowatts.

Dans les cafés et les bars de Dalmatie et de la côte monténégrine, la musique de Radio Brod était diffusée pour les invités.

La portée était très limitée, souvent accompagnée d'interférences. Il n'y a guère eu d'investissements pour améliorer la réception de Radio Brod. Dans ce contexte, la question se pose de l'influence réelle de Radio Brod en tant que source d'information au sein de la RSFY, ainsi que de la structure de son public et de ses auditeurs.

Les émissions pouvaient être reçues sur une bande d'environ 70 kilomètres de large le long de la côte, c'est-à-dire dans certaines parties de la Croatie, de la Bosnie et du Monténégro. Ensuite, les ondes ont été bloquées par les chaînes de montagnes centrales, mais sont redevenues audibles au-delà des frontières de l'ex-Yougoslavie. Cela signifie que Radio Brod ne pouvait être reçue qu'avec des équipements techniques sophistiqués dans les principaux centres de pouvoir, à Belgrade et Zagreb, ainsi qu'en Serbie et dans une grande partie de la Croatie.

Le jeudi 9 septembre 1993, l'émission « Media Network » de Radio Netherlands a présenté un reportage spécial sur les médias dans l'ex-Yougoslavie. Parmi les reportages, le présentateur Jonathan Marks a passé un enregistrement de Radio Brod, réalisé à Belgrade, en commentant « comme vous pouvez l'entendre, le signal de Radio Brod sur 720 kHz en ondes moyennes est si faible à Belgrade qu'il n'a que peu ou pas d'impact en Serbie, bien que son signal FM soit apparemment assez fort et clair dans certaines parties du Monténégro ». L'émission s'est également entretenue avec un journaliste du « Cercle Belgarde » qui estimait que si la communauté internationale voulait vraiment essayer de changer la situation dans l'ex-Yougoslavie, elle devrait envisager une autre approche, « simplement la télévision de l'autre côté de la frontière ».

Compte tenu de l'état de la technique à l'époque, la portée était plus une question de finances disponibles que de ce qui pouvait théoriquement être utilisé comme équipement de transmission. Quelques rédacteurs ont fait des commentaires spécifiques sur le problème de la réception des programmes :

"Radio Brod pouvait être reçue dans une grande partie de l'ex-Yougoslavie - dans un demi-cercle allant de l'Istrie à la Macédoine en passant par la Slavonie et la Voïvodine. On l'entendait également à Sarajevo, déchirée par la guerre, à Belgrade et à Zagreb, et surtout en Dalmatie et au Monténégro. Cependant, la réception a été inégale et souvent imprévisible, comme c’est le cas avec la propagation sur les couches célestes que les radioamateurs connaissent très bien. Radio Broa a reçu des messages qui leur indiquait que leur station offshore était entendue en Norvège et au Canada, alors que la réception à Zenica ou à Valjevo était très mauvaise.

Pero Jurišin : "La portée était géographiquement limitée en ce qui concerne l'ex-Yougoslavie. La réception était faible, on nous entendait parfois à Sarajevo, parfois à Novi Sad ou même à Skopje. Comme il y avait beaucoup de réfugiés le long de la côte dalmate, on peut dire qu'ils étaient nos plus fidèles auditeurs."

« J'aimerais que nous sachions quelle est notre cote de popularité », a déclaré Jasmina Teodosijević. "Nous disons à la CE que nous avons besoin de statistiques, mais c'est si difficile à trouver. Mais nous savons que, d'une manière ou d'une autre, les gens nous entendent." Mais la CE pourrait difficilement envoyer quelqu'un avec une planchette à pince dans les coins les plus sombres des Balkans pour interroger les réfugiés sur le fait qu'ils écoutent ou non la station illégale Radio Brod.

En dehors de la région ciblée, Radio Brod était mieux reçue la nuit, lorsque les autres stations sur 720 kHz avaient fermé. L'auteur de cet article, qui vit en Allemagne près de la frontière néerlandaise, a écouté Radio Brod entre 2 et 5 heures du matin au printemps et en été à l'aide d'une antenne en boucle. Le signal était assez bon. Chris Edwards a vécu une expérience similaire à Londres.

La réponse

Les journalistes à bord ont produit des programmes d'information fiables qui contrastaient fortement avec les émissions propagandistes et intéressées des parties belligérantes. Il semblerait que même la milice serbe et la police secrète yougoslave aient écouté Radio Brod pour savoir ce qui se passait réellement.

Dès le printemps 1993, Radio Brod a enregistré 3 000 messages de réfugiés. Une centaine de lettres provenaient uniquement de jeunes fans de rock, de jazz et de rap.

La radio flottante est régulièrement critiquée par des journaux partisans de tous bords. Les autorités bosniaques ont refusé au correspondant de la station à Sarajevo l'accès aux studios officiels de la radio. Elle la prive de ce fait d'une connexion téléphonique par satellite. Le rédacteur en chef de Radio Brod, Konstantin Jovanović, s'est indigné contre le directeur de la radio et de la télévision bosniaque, responsable de ce boycott : « C'était un communiste radical, et maintenant il fait des pieds et des mains pour d'autres raisons. »

Le 15 mai 1993, le journaliste allemand Ulrich Klaus rapporte par téléphone à Wolf Harranth, dans l'émission « Shortwave Panorama » de Radio Austria International, que Radio Brod a reçu deux appels difficiles à qualifier avec des menaces de mort dirigées contre les journalistes et leurs efforts.

Un hebdomadaire croate a accusé les producteurs de radio de soutenir des nations favorables à une Yougoslavie unifiée et donc nostalgiques de la Yougoslavie. La télévision serbe a également émis des critiques en direction de l'Adriatique. Elle a qualifié les journalistes serbes de Radio Brod d'« âmes vendues ». Ils accusent la radio flottante d'être un instrument de « l'Oustacha » et des fondamentalistes musulmans. La Croatie, à son tour, accuse la radio de soutenir les Serbes.

« C'est un très bon signe », ironise Srdjan Kusovac. Ses collègues à bord le saluent d'un sourire fatigué. "Ce sont des journalistes professionnels qui veulent juste s'assurer que leurs reportages sont objectifs, ni plus ni moins.

Chaque jour, le Droit de Parole reçoit la visite de deux hélicoptères militaires. Ils volaient vers le navire, tournaient autour de lui en s'amusant, créant des tourbillons artistiques sur l'eau, puis retournaient à leur base, le porte-avions américain « Theodore Roosevelt ». Le porte-avions et d'autres navires de guerre se seraient trouvés à proximité du navire radio. De temps à autre, un navire gris passait sur l'horizon brumeux, comme guidé par la magie, sans entrer en contact avec le Droit de Parole. L'équipage s'est habitué à la présence des navires militaires. Tant que l'OTAN naviguait dans la mer entre l'Italie et l'ex-Yougoslavie, ils n'avaient pas à craindre d'attaque de la part de nationalistes exaltés.

L'afflux de journalistes étrangers a été particulièrement important au printemps et à l'été 1993. Des journaux et des revues du monde entier ont parlé de Radio Brod et ont voulu se faire une idée de première main à bord. Des chaînes de télévision françaises (Arte, TF1, Thalassa sur France 3), britanniques (ITN), néerlandaises (NCRV, Super Channel), belges, italiennes (RAI) et allemandes (Das Erste) ont filmé à bord du navire. La chaîne germanophone MDR Sputnik a diffusé un reportage détaillé sur une visite à bord. Wolf Harranth dans Shortwave Panorama sur Radio Austria International et Jonathan Marks dans Media Network sur Radio Netherlands ont tenu leurs auditeurs informés, et BBC Radio 4 et Europe 1 ont également diffusé des reportages d'actualité. Bernard Kouchner, ancien ministre et membre actif de Médecins Sans Frontières, se trouvait à bord du navire Droit de Parole à la fin du mois de juillet 1993 et a été interviewé en direct sur la radio française à ondes longues RTL.

L'organisation Droit de Parole avait établi une base logistique à Bari, dans un hôtel-appartement dont le dernier étage était entièrement réservé. Cette base servait également de point de contact pour les nombreux journalistes du monde entier qui faisaient des reportages sur le projet. L'accueil a été amical, mais l'inspection a été méticuleuse. Leurs bagages sont fouillés à la recherche de toute surprise désagréable et leurs passeports sont conservés jusqu'à ce qu'ils reviennent de leur visite au navire de radiodiffusion.

La disparition

Le fonctionnement de Radio Brod était très coûteux et, à la fin de l'année 1993, les institutions européennes ont appris que les employés n'avaient pas été payés depuis trois mois. La fondation Droit de Parole, basée à Paris, a déclaré qu'elle ne pouvait plus payer régulièrement les salaires des rédacteurs, faute de moyens. Ce n'est qu'au début du mois de janvier 1994 que les salaires d'octobre 1993 ont été transférés.

La Commission européenne demande au correspondant étranger de la BBC, Jim Fish, d'enquêter sur la gestion financière du radiodiffuseur, tant à terre qu'à bord du navire radio. Fish est arrivé sur le Droit de Parole à bord d'un bateau pneumatique au début du mois de janvier 1994, après des manœuvres effrénées. Son inspection semble être le résultat direct d'une plainte néerlandaise auprès de la Commission européenne. Il est apparu que la Fondation française du Droit de Parole avait fait un usage rare et inefficace des 5,3 millions d'écus reçus pour soutenir la presse indépendante en Yougoslavie. La plainte néerlandaise porte à la fois sur l'inefficacité des émissions diffusées depuis l'Adriatique et sur ce que les observateurs considèrent comme un soutien « mal organisé » à la presse indépendante en Serbie et au Monténégro.

« Dans ces circonstances, un excellent travail est réalisé ici », a déclaré l'inspecteur Fish quelques jours plus tard. Toutefois, il n'a pas été en mesure de clarifier la situation financière à Bruxelles. "Lorsque j'ai posé la question, on m'a posé une pile de dossiers sur la table et on m'a laissé les consulter moi-même.
Fish n'a pas non plus compris pourquoi Droit de Parole n'avait plus d'argent pour payer les salaires relativement modestes des rédacteurs (environ trois mille florins néerlandais par mois). Les marins à bord, qui étaient employés par une compagnie maritime française, ont également signalé que les paiements à leur compagnie n'allaient pas bien.

Ce qui est remarquable, c'est que les journalistes à bord ont tout simplement continué à travailler en janvier 1994 malgré l'absence de paiement des salaires. Interrogés, ils ont découvert qu'ils n'avaient pas encore eu l'idée de menacer le Droit de Parole défaillant d'un arrêt de travail. « Que faire d'autre ? » dit le rédacteur en chef Veselin Tomović avec résignation. « La plupart d'entre nous ont été licenciés chez eux, ou si nous trouvons du travail, ce n'est qu'à des salaires ridicules de quelques marks allemands par mois. » Le rédacteur en chef Konstantin Jovanović s'est mis en colère : « Nous sommes tous des professionnels et nous sommes traités comme des mendiants ». L'une des raisons pour lesquelles une grève n'a pas eu lieu, selon les jeunes rédacteurs, est que leurs collègues plus âgés, qui ont grandi sous le communisme, sont bien trop habitués à se taire et à attendre patiemment de voir ce que les autorités décident.

Dragica Ponorac a envisagé la possibilité de réaliser les émissions depuis le sol :

Pour se maintenir à flot, l'association Droit de Parole avait déjà vendu des T-shirts avec des motifs de l'artiste Enki Bilal durant l'été 1993 (150 francs plus 30 francs de frais de port - le prix d'une minute d'émission). Vous pouvez les commander ici : Droit de parole, BP 6, 75922 Paris Cedex 19.

Le 24 janvier 1994, un événement caritatif a eu lieu à Bari au Teatro Piccinni avec de nombreux musiciens italiens renommés. Malheureusement, il était trop tard car, en raison de difficultés de trésorerie, la Commission européenne a décidé de ne pas prolonger le financement de Radio Brod. En conséquence, le projet a perdu son plus important bailleur de fonds et a dû finalement éteindre les émetteurs à minuit le 28 février 1994. C'est la fin d'une expérience unique.

Le lendemain, lors d'une conférence de presse à Rome, les organisateurs ont affirmé qu'ils n'avaient pas été prévenus de l'arrêt du soutien. Les journalistes et les employés sont en colère et déçus.
L'organisation Droit de Parole a lancé un appel SOS au gouvernement italien. Il y a encore de l'espoir pour un éventuel diffuseur terrestre sur les côtes italiennes. « L'Italie est notre dernier espoir ». Selon le journal italien l'Unità du 2 mars 1993, les problèmes et les perspectives de la rédaction de Radio Brod ont été discutés dans l'après-midi du 1er mars par les journalistes et la porte-parole de Droit de Parole, Dragica Ponorac, lors d'une réunion à bord du navire, qui avait accosté à Bari le matin même. Le soir même, le navire mettait le cap sur Marseille, tandis que les 19 femmes journalistes rentraient chez elles - à l'exception des trois Bosniaques, qui ne savaient toujours pas où aller.

Selon certaines indications, Radio Brod aurait brièvement repris ses émissions le 7 mars 1994. Dans le même temps, des efforts ont été entrepris pour trouver de nouvelles sources de financement. Cependant, cela contraste avec une réponse faxée datée du 7 mars 1994 envoyée au Néerlandais Ruud Poeze (alors à Quality Radio), dans laquelle « Feronia International Shipping » (FISH) à Paris déclarait que le Droit de Prarole était de retour à Marseille et disponible pour être affrété comme navire de radiodiffusion pour 50 000 francs français par jour (plus les taxes).

Après la fin de la programmation de Radio Brod, certains journalistes ont poursuivi leur carrière dans les rédactions du service slave sud de Radio Free Europe et dans les rédactions de la BBC consacrées aux anciennes républiques de la RSFY.

La réponse

Les journalistes à bord ont produit des programmes d'information fiables qui contrastaient fortement avec les émissions propagandistes et intéressées des parties belligérantes. Il semblerait que même la milice serbe et la police secrète yougoslave aient écouté Radio Brod pour savoir ce qui se passait réellement.
Dès le printemps 1993, Radio Brod a enregistré 3 000 messages de réfugiés. Une centaine de lettres provenaient uniquement de jeunes fans de rock, de jazz et de rap.
Le 15 mai 1993, le journaliste allemand Ulrich Klaus rapporte par téléphone à Wolf Harranth, dans l'émission « Shortwave Panorama » de Radio Austria International, que Radio Brod a reçu deux appels difficiles à qualifier avec des menaces de mort dirigées contre les journalistes et leurs efforts.

Un hebdomadaire croate a accusé les producteurs de radio de soutenir des nations favorables à une Yougoslavie unifiée et donc nostalgiques de la Yougoslavie. La télévision serbe a également émis des critiques en direction de l'Adriatique, qualifiant les journalistes serbes de Radio Brod d'« âmes vendues ». Ils accusent la radio flottante d'être un instrument de l'Oustacha et des fondamentalistes musulmans. La Croatie, à son tour, accuse la radio de soutenir les Serbes.
« C'est un très bon signe », ironise Srdjan Kusovac. Ses collègues à bord le saluent d'un sourire fatigué. "Ce sont des journalistes professionnels qui veulent simplement s'assurer que leurs reportages sont objectifs, ni plus ni moins.

Chaque jour, le Droit de Parole recevait la visite de deux hélicoptères militaires. Ils volaient vers le navire, tournaient autour de lui en s'amusant, créant des tourbillons artistiques sur l'eau, puis retournaient à leur base, le porte-avions américain « Theodore Roosevelt ». Le porte-avions et d'autres navires de guerre se seraient trouvés à proximité du navire radio. De temps à autre, un navire gris passait sur l'horizon brumeux, comme guidé par la magie, sans entrer en contact avec le Droit de Parole. L'équipage s'est habitué à la présence des navires militaires. Tant que l'OTAN naviguait dans la mer entre l'Italie et l'ex-Yougoslavie, ils n'avaient pas à craindre d'attaque de la part de nationalistes exaltés.
L'afflux de journalistes étrangers a été particulièrement important au printemps et à l'été 1993. Des journaux et des revues du monde entier ont parlé de Radio Brod et ont voulu se faire une idée de première main à bord. Des chaînes de télévision françaises (Arte, TF1, Thalassa sur France 3), britanniques (ITN), néerlandaises (NCRV, Super Channel), belges, italiennes (RAI) et allemandes (Das Erste) ont filmé à bord du navire. La chaîne germanophone MDR Sputnik a diffusé un reportage détaillé sur une visite à bord. Wolf Harranth dans Shortwave Panorama sur Radio Austria International et Jonathan Marks dans Media Network sur Radio Netherlands ont tenu leurs auditeurs informés, et BBC Radio 4 et Europe 1 ont également diffusé des reportages d'actualité

 Bernard Kouchner, ancien ministre et membre actif de Médecins Sans Frontières, se trouvait à bord du navire du Droit de Parole à la fin du mois de juillet 1993 et a été interviewé en direct sur la radio française à ondes longues RTL.
L'organisation Droit de Parole avait établi une base logistique à Bari, dans un hôtel-appartement dont le dernier étage était entièrement réservé. Cette base servait également de point de contact pour les nombreux journalistes du monde entier qui faisaient des reportages sur le projet. L'accueil a été amical, mais l'inspection a été méticuleuse. Leurs bagages sont fouillés à la recherche de toute surprise désagréable et leurs passeports sont conservés jusqu'à ce qu'ils reviennent de leur visite au navire de radiodiffusion.

La disparition

Le fonctionnement de Radio Brod était très coûteux et, à la fin de l'année 1993, les institutions européennes ont appris que les employés n'avaient pas été payés depuis trois mois. La fondation Droit de Parole, basée à Paris, a déclaré qu'elle ne pouvait plus payer régulièrement les salaires des rédacteurs en raison du manque de fonds. Ce n'est qu'au début du mois de janvier 1994 que les salaires d'octobre 1993 ont été transférés.
La Commission européenne demande au correspondant étranger de la BBC, Jim Fish, d'enquêter sur la gestion financière du radiodiffuseur, tant à terre qu'à bord du navire radio. Fish est arrivé sur le Droit de Parole à bord d'un bateau pneumatique au début du mois de janvier 1994, après des manœuvres effrénées. Son inspection semble être le résultat direct d'une plainte néerlandaise auprès de la Commission européenne.

Il est apparu que la Fondation française Droit de Parole avait fait un usage rare et inefficace des 5,3 millions d'écus reçus pour soutenir la presse indépendante en Yougoslavie. La plainte néerlandaise portait à la fois sur l'inefficacité des émissions diffusées depuis l'Adriatique et sur ce que les observateurs considèrent comme un soutien « mal organisé » à la presse indépendante en Serbie et au Monténégro.
« Dans ces circonstances, un excellent travail est réalisé ici », a déclaré l'inspecteur Fish quelques jours plus tard. Toutefois, il n'a pas été en mesure de clarifier la situation financière à Bruxelles. "Lorsque j'ai posé la question, on m'a posé une pile de dossiers sur la table et on m'a laissé les consulter moi-même. Fish n'a pas non plus compris pourquoi Droit de Parole n'avait plus d'argent pour payer les salaires relativement modestes des rédacteurs (environ trois mille florins néerlandais par mois). Les marins à bord, qui étaient employés par une compagnie maritime française, ont également signalé que les paiements à leur compagnie n'allaient pas bien.

Ce qui est remarquable, c'est que les journalistes à bord ont tout simplement continué à travailler en janvier 1994 malgré l'absence de paiement des salaires. Interrogés, ils ont découvert qu'ils n'avaient pas encore eu l'idée de menacer le Droit de Parole défaillant d'un arrêt de travail. « Que faire d'autre ? » dit le rédacteur en chef Veselin Tomović avec résignation. « La plupart d'entre nous ont été licenciés chez eux, ou si nous trouvons du travail, ce n'est qu'à des salaires ridicules de quelques marks allemands par mois. » Le rédacteur en chef Konstantin Jovanović se met en colère : « Nous sommes tous des professionnels et nous sommes traités comme des mendiants ». L'une des raisons pour lesquelles une grève n'a pas eu lieu, selon les jeunes rédacteurs, est que leurs collègues plus âgés, qui ont grandi sous le communisme, sont bien trop habitués à se taire et à attendre patiemment de voir ce que les autorités décident.
Dragica Ponorac a envisagé la possibilité d’émettre depuis de la terre :

La conclusion

Radio Brod du navire Droit de Parole, qui n'a malheureusement été diffusée que pendant onze mois, reste tristement d'actualité trois décennies plus tard. L'époque actuelle, où les « fake news » sont omniprésentes dans tous les médias, a besoin d'un journalisme courageux et indépendant, qui fait preuve d'audace face à de nombreuses guerres et à des autocrates impitoyables.
Bien sûr, la station de radio flottante n'a pas déplacé de montagnes, et la guerre des Balkans s'est poursuivie pendant de nombreuses années. Cependant, les admirables journalistes et techniciens du navire radio ont réussi à donner l'exemple grâce à leurs reportages pluralistes et à leur engagement inébranlable en faveur d'une information indépendante et véridique. Ils ont recherché un dialogue ouvert entre les différents groupes ethniques et religieux et ont apporté une aide humanitaire. Ils ont aidé des personnes désespérées qui ont retrouvé leur famille grâce à Radio Brod ou qui ont au moins appris que leurs proches étaient toujours en vie et en bonne santé. Leur réussite est d'avoir au moins apporté un peu de réconfort et de compréhension, pendant une courte période, à une population déchirée par la guerre qui souffrait de la désintégration de sa patrie et de la propagande omniprésente.

Il vous est loisible d’écouter un de leurs programmes via ce lien : https://www.mixcloud.com/OffshoreRadioReplay/radio-brod-19930812-0220-0305-recorded-in-meppen-germany/